相传，古时候湘西土家族地区森林辽阔，荆棘遍布，人烟稀少。土家族祖先到山里打猎或在河里捕鱼为食。后来，他们从渔猎转向农耕。一个小伙子土家族独自下山学习耕作技能，然后赶回山寨传授技能。他睡了一路，衣服被山林里的荆棘撕成碎片。他回到山寨时已是夜晚，恰逢土家族人“调年”，即过年，举行摇摆舞等活动。
5、 土家族摆手舞的含义及其渊源摆手舞是土家族祭祀祈福的活动，一般在年节举行，现已发展成为祭祀、祈福、歌舞、社交、体育比赛、物资交换等综合性民俗活动。摆手舞是土家族上的祭祀祈福活动，一般在大年初一举行，现已发展成为祭祀祈福、歌舞社交、体育比赛、物资交换等综合性民俗活动。“挥手”大小不一。每隔三五年举行一次，称为“大浪潮”。“大手笔”规模大、套数多、时间长。历时七八天，与集市贸易、文学、体育活动一起在“手洗堂”前举行。
“小浪”规模小，场次少，一般一至三天，多在本宗族祠堂举行。波浪活动中的土家族人，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家族祖先的生活场景，整个活动带有浓厚的祖先崇拜痕迹。“傅士诚在锦巢，土水浪在宫边。红灯千人，还有缠绵的歌声。”读了清代土家族诗人彭士铎传世的经典作品，人们不得不回想起鄂西、湘西、渝东土家族歌舞的壮美景象。
6、 土家族铜铃舞简介铜陵舞又名巴别铜陵舞，是湘西北地区宗教专业人士图老四(土家称“马体”)表演的一种仪式土家族 /1。铜陵舞起源于唐宋，盛行于明清。宋代朱在《楚辞注疏》中说:“过去楚南雍城与元祥之间，风俗信鬼，喜祭祀，必使巫觋嬉舞娱神。”其娱乐歌舞是马体的《马体神曲》。在古代，马体吟诵咒语，跳舞，形成了一个土家族钟舞。
相传“八王”是古代土家族先民的八个部落首领。后来，八个首领战死沙场。后人为了纪念他们，制作了八口铜铃，穿上八件国王穿过的罗裙，骑上象征祖先骑行的宝马，摇着铜铃，载歌载舞，祭拜祖先，求幸福。因为八个铜钟代表八个领导，这种舞蹈就被命名为“巴别塔编钟舞”。按照土家族习俗，八宝钟舞活动只有土家族参加，外地人不得参加。有句话叫“黄铜不沾铁，土家不沾客”(客家话是外国人的意思)。
7、 土家族古老而原始的 舞蹈:茅古斯舞土家族文化上有一种古老而原始的舞蹈叫做毛古斯舞，意为“披头散发的狩猎猎人”，真实地反映了土家族的原始生活和习俗。那么，毛格斯舞到底是什么？来和我一起看看吧！毛古斯在土家语中被称为“古斯普普”，意为“祖先的故事”。中国人常称毛古斯或毛猎舞。属于土家族流传至今的古代表演艺术之一。主要是每年年初参加土家族浪舞作为间奏演出，在某些场合也单独演出。
